Ce que sont vraiment l’AAC et le MP3
AAC signifie Advanced Audio Coding. Le MPEG l’a normalisé en 1997 dans le MPEG-2, puis étendu dans le MPEG-4. Fraunhofer IIS, Dolby, AT&T, Sony et Nokia y ont contribué. Conçu comme le successeur du MP3, il sonne en général plus propre au même débit, surtout sous 128 kbps.
Un fichier en .aac est en général un flux ADTS brut. Les trames audio se suivent, avec de petits en-têtes et sans conteneur autour. On en obtient avec certains enregistreurs vocaux, des flux radio, des outils de capture d’écran et d’anciens téléphones Android. Le même audio AAC dans un conteneur MP4, c’est le M4A que vous connaissez.
Le MP3, c’est MPEG-1 Audio Layer III, de Fraunhofer IIS, normalisé en 1993. Les derniers brevets ont expiré en 2017. Plus ancien et un peu moins efficace que l’AAC, il se lit pourtant sur presque tous les appareils, applis et autoradios des 25 dernières années.
AAC et MP3 comparés
Les deux formats sont avec perte. L’écart tient surtout à l’efficacité, face à la compatibilité.
| Fonction | AAC (.aac) | MP3 |
|---|---|---|
| Type de codec | Avec perte, perceptuel | Avec perte, perceptuel |
| Débits typiques | 96 to 256 kbps | 128 to 320 kbps |
| Taille par minute | ≈ 0.96 MB à 128 kbps, ≈ 1.9 MB à 256 kbps | ≈ 1.44 MB à 192 kbps, ≈ 2.4 MB à 320 kbps |
| Qualité à 128 kbps | En général très bon | Bon, avec quelques artefacts sur les cymbales |
| Compatibilité | Bon sur téléphone, inégal sur le vieux matériel et dans certains éditeurs | Presque universel |
| Idéal pour | Streaming et téléphones | Partage, vieux lecteurs, applis DJ et de montage |
Pourquoi convertir l’AAC en MP3
Si l’AAC est plus efficace, pourquoi en changer ? Parce que le fichier doit se lire là où vous en avez besoin. Raisons courantes :
- Un vieil autoradio, un lecteur MP3 ou une enceinte USB refuse de lire les fichiers .aac.
- Un logiciel DJ, une machine karaoké ou un éditeur vidéo importe le MP3 sans broncher, mais refuse l’ADTS brut.
- Un hébergeur de podcast, un portail scolaire ou un forum n’accepte que le MP3.
- Vous voulez un format unique dans un dossier de musique, pour que les playlists se comportent.
- Vous envoyez une prise vocale à quelqu’un, et vous ne voulez pas expliquer ce qu’est l’AAC.
Passer de l’AAC au MP3 fait-il perdre en qualité ?
Un peu, oui, et autant le dire clairement. L’AAC et le MP3 sont tous les deux avec perte : passer de l’un à l’autre, c’est décoder l’AAC puis encoder de nouvelles données MP3. L’encodeur MP3 retire son propre lot de détails, en plus de ce que l’AAC a déjà enlevé. On appelle ça une perte de génération.
En pratique, vous pouvez la garder inaudible. Choisissez un débit MP3 égal ou supérieur à celui de l’AAC. Pour un AAC à 128 kbps, un MP3 à 192 kbps est un choix sûr. Pour un AAC à 256 kbps venu d’une boutique, prenez 256 ou 320 kbps. Descendre sous la source gagne de la place, mais la perte s’entend plus facilement. Aucun réglage ne rend le MP3 meilleur que l’AAC de départ.
Meilleurs réglages pour convertir l’AAC en MP3
AudioDrop utilise un encodeur MP3 basé sur LAME et propose quatre débits. Voici comment choisir :
- 128 kbps : mémos vocaux, cours et enregistrements de téléphone. Environ 0.96 MB par minute.
- 192 kbps (par défaut) : un bon compromis pour la musique et les podcasts. Environ 1.44 MB par minute.
- 256 kbps : équivaut à l’AAC 256 kbps du commerce. Environ 1.9 MB par minute.
- 320 kbps : le réglage MP3 le plus élevé, pour les sets DJ ou si vous comptez encore monter. Environ 2.4 MB par minute.
Conversion AAC vers MP3, privée, sur votre appareil
Ce convertisseur AAC vers MP3 tourne entièrement dans le navigateur. Les fichiers ne partent jamais vers un serveur. AudioDrop lit l’AAC avec WebCodecs et encode le MP3 en WebAssembly, sur votre ordinateur ou votre téléphone.
Comme rien ne quitte l’appareil, il n’y a ni file d’attente, ni compte, ni filigrane, ni plafond de taille fixe. Les très longs fichiers ne sont limités que par la mémoire de votre appareil. Une fois la page chargée, elle continue hors ligne. Quand vous déposez un lot, plusieurs fichiers se convertissent en parallèle. Les tags, comme le titre et l’artiste, ne passent pas tous : vérifiez-les après conversion s’ils comptent.