AIFF y WAV: dos formas de guardar lo mismo
AIFF, el Audio Interchange File Format, lo presentó Apple en 1988. Se basa en el contenedor IFF que Electronic Arts diseñó en 1985 y guarda las muestras en orden big-endian, la convención de los procesadores Motorola de los primeros Mac. Los archivos terminan en .aiff o .aif. Logic, GarageBand y muchas librerías de samples de Mac siguen usándolo.
WAV llegó en 1991 de Microsoft e IBM, basado en RIFF, que es en esencia IFF con orden little-endian para los chips Intel. En los dos casos el contenido habitual es PCM sin comprimir. Los datos musicales son los mismos. Lo que cambia es la envoltura y el orden de bytes.
Comparación de AIFF y WAV
| Función | AIFF | WAV |
|---|---|---|
| Origen | Apple, 1988 | Microsoft e IBM, 1991 |
| Contenedor | IFF, big-endian | RIFF, little-endian |
| Compression | Ninguno (PCM) | Ninguno (PCM) |
| Tamaño por minuto, estéreo de 16-bit/44.1 kHz | ≈ 10.1 MB | ≈ 10.1 MB |
| Tamaño por minuto, estéreo de 24-bit/48 kHz | ≈ 16.5 MB | ≈ 16.5 MB |
| Compatibilidad | Fuerte en Mac, más débil en el resto | Universal en Windows, Mac, Linux y hardware |
| Mejor para | Estudios centrados en Mac | Trabajo entre plataformas, juegos, emisión |
Razones para convertir AIFF a WAV
Si los dos van sin comprimir, ¿para qué molestarse? Compatibilidad. WAV es la lengua franca del audio.
- Enviar stems o bounces a un colaborador que trabaja en Windows.
- Motores de juegos, sistemas de emisión y algunos samplers de hardware que esperan WAV.
- Herramientas web y de vídeo que aceptan WAV pero ignoran AIFF.
- Mantener un solo formato en una librería de samples para que el navegador de tu DAW lo muestre todo.
¿AIFF a WAV es sin pérdida?
En archivos de 16-bit, sí. Pasar PCM de un contenedor a otro no exige compresión, así que un AIFF de 16-bit se convierte en un WAV de 16-bit con muestras idénticas a la misma frecuencia de muestreo.
Hay un límite que conviene dejar claro. AudioDrop escribe WAV de 16-bit. Si tu AIFF es de 24-bit, habitual en grabaciones de estudio, el WAV se reduce a 16-bit. Para másters terminados y la escucha de cada día no lo notarás, porque 16-bit es calidad de CD. Para sesiones multipista que todavía vas a mezclar, conserva también los AIFF originales de 24-bit. Las variantes AIFF-C comprimidas también pueden no abrirse, así que usa AIFF estándar cuando puedas.
Convertir AIFF a WAV en Mac y Windows
La mayoría empieza este trabajo en un Mac, porque ahí se hicieron los archivos AIFF. Abre AudioDrop en Safari, Chrome o Firefox, arrastra los archivos desde Finder y los WAV se descargan en tu carpeta habitual. Envíalos y se abrirán en Windows sin códecs extra.
Si estás en Windows y alguien te mandó archivos AIFF, el proceso es el mismo en Chrome, Edge o Firefox. No necesitas iTunes, QuickTime ni ningún otro software de Apple instalado. En un iPhone o iPad, Safari también puede hacerlo, eligiendo archivos en la app Archivos, aunque las sesiones grandes son más fáciles en un equipo.
Como los archivos van sin comprimir en los dos lados, el WAV tendrá casi el mismo tamaño que el AIFF en fuentes de 16-bit, y será más pequeño en fuentes de 24-bit porque la profundidad baja a 16-bit.
Ajustes
No hay nada que elegir. El WAV conserva la frecuencia de muestreo de origen, sea 44.1, 48 o 96 kHz, y conserva el número de canales. Las etiquetas y los marcadores del AIFF, como puntos de loop o bloques de texto, pueden no pasar, así que revísalos si tu flujo depende de ellos. Los archivos mono se quedan en mono y los estéreo en estéreo, así que un one-shot de batería o una toma de voz llega a tu proyecto tal como se grabó, solo en un contenedor que entiende más software.
Cómo funciona y por qué se queda en privado
El convertidor de AIFF a WAV se ejecuta en el navegador. AudioDrop lee el AIFF con su propio lector y luego escribe el WAV en memoria, usando WebCodecs y WebAssembly donde ayudan. No se envía ningún archivo a un servidor.
Por eso es seguro para música inédita y trabajo de clientes. Es gratis, no necesita cuenta, no añade marca de agua y funciona sin conexión cuando la página ya está cargada. No hay un tope fijo de tamaño, solo la memoria de tu dispositivo. Suelta una carpeta y varios archivos se convierten en paralelo.